Tessiner Grappa in Robinienfässer

Normalerweise wird die Robinie in der Schweiz nicht so lobgepriesen wie am Freitag. Als Neophyt, also als eingeschleppte Pflanzenart, brachte sie nach ihrer Ankunft Aufruhr im Tessin. Sie ist eine lichtbedürftige Baumart, die schneller wächst als ursprüngliche Baumarten und offene gestörte oder brachgelegten Flächen sehr schnell kolonisiert. Als Bohnengewächse tut sie auch spezielle Standorte wie die Trockenwiese düngen und im Allgemeinen die Biodiversität der vorhandenen Pflanzenarten reduzieren.  Deshalb wurde sie in der Schweiz auf die Schwarze Liste schädlicher Neophyten gesetzt. Mittlerweile breitet sie sich nicht mehr rasant aus. Hat sich die Robinie also im Tessin integriert, oder schadet sie den Wäldern immer noch? «Im Wald gibt es oft kein Gut und Schlecht», meint Marco Conedera, Leiter der WSL-Forschungseinheit in Cadenazzo. Solange eine neue Art nicht andere Baumarten verdrängt und damit die Biodiversität und andere Waldökosystemleistungen reduziert, ist Veränderung wertfreier Teil der Natur. Viele Eigenschaften der Robinie können sogar nützlich sein. Sie festigt Böschungen, bindet Stickstoff im Boden – und produziert sehr wertvolles Holz, dass sich u.e. zur Fassherstellung eignet.

Ob diese Fässer auch angenehme Aromen an darin gelagerte Grappe abgeben, können die bei der Präsentationsveranstaltung Anwesenden beim Verkosten selbst beurteilen. Schon frühere Tests der in jeweils drei Fünfzig-Liter-Fässern aus Stahl (Kontrolle), Eichen- und Robinienholz sechs Monate lang gereiften Grappa ergaben ermutigenden Resultate. Der ausgeprägt fruchtige, blumige und würzige Charakter, der auf die flüchtigen aromatischen Verbindungen des Robinienholzes zurückzuführen ist, verleiht dem Destillat einen einzigartigen Charakter. Dies das Urteil von 17 professionelle Degustatoren, die die Robinien-Grappa einen Tick besser als jene aus Eichenfass bewertet haben.

Agroscope muss sich jedoch nicht allein auf die menschlichen Geschmacksnerven verlassen. Die Forschenden messen mittels sogenannter Gaschromatographie-Massenspektrometrie die enthaltene Menge verschiedener chemischer Substanzen, die das Bouquet der Grappa ausmachen. Während die in Eichenfässern gelagerte Grappa mehr Eugenol enthält, das ein würziges Aroma hat, kommt in der in Robinie gelagerten etwa mehr Guajacol vor, welches rauchig riecht. Und was davon ist jetzt besser? «Das hängt teilweise von persönlichen Vorlieben ab», sagt Sonia Petignat-Keller, die von Agroscope-Seite für die Untersuchungen verantwortlich war. Nicht nur bei der Wald-Zusammensetzung, auch bei Aromamischungen gibt es also manchmal kein positiv und negativ.