PiCadapt

Wenn man verstehen will, wie Tier- und Pflanzenarten auf zukünftige Klimaveränderungen reagieren, hilft es, Muster und Mechanismen auf genomischer Ebene zu untersuchen. Bisherige Studien beschränkten sich hauptsächlich auf sogenannte Modellorganismen, die oft nur eine beschränkte ökologische Relevanz haben. Diese Untersuchungen haben gezeigt, wie Individuen und Populationen  auf genetischer Ebene an ihre lokalen Umweltbedingungen angepasst sind. Dennoch bleibt unklar, ob und wie es einer Art gelingt, die lokal angepassten Genvarianten dorthin auszubreiten, wo in Zukunft die geeigneten Standorte vorkommen werden.

Junge Arven (Pinus cembra) müssen sich bereits heute unter Klimabedingungen etablieren, die sich stark von denen unterscheiden, die bei der Etablierung der heutigen adulten Bestände herrschten. Im Projekt PiCadapt sammeln wir deshalb Proben von juvenilen und adulten Arven entlang mehrerer Höhengradienten in den Alpen. Mittels modernster Sequenzierungsmethoden wollen wir in einer breiten Palette von Genen Variation identifizieren und quantifizieren. Damit können wir das Vorkommen von Genvarianten sowohl zwischen adulten und juvenilen Kohorten wie auch zwischen tief- und hochgelegenen juvenilen Populationen vergleichen. Wir erwarten, dass es als Folge der grossen Unterschiede in Temperatur und Niederschlag, die die verschiedenen Bäume erleben, grosse Unterschiede in der genetischen Zusammensetzung dieser Kohorten und Populationen gibt.