Les prestations forestières devraient être davantage pris en compte dans les décisions politiques, économiques et sociales

L'économie doit devenir plus durable et plus respectueuse des ressources. De ce fait, les exigences envers les forêts – par exemple en tant que réservoir de carbone ou fournisseur de bois d'énergie – augmenteront également. C'est pourquoi quatre scientifiques de l'Institut fédéral de recherches WSL ont examiné les perspectives de l'économie forestière dans le cadre du programme de recherche national Économie durable (PNR 73), qui a été clôturé aujourd'hui.

Dans le cadre du programme de recherche Économie durable (PNR 73), quatre scientifiques du WSL ont étudié des solutions possibles pour l'économie forestière. Roland Olschewski, économiste de l'environnement au WSL, a voulu vérifier si les bénéficiaires de meilleures prestations de protection de la forêt seraient prêts à payer pour une telle amélioration. Un sondage auprès de la population des régions de montagne a révélé une disposition à payer parfois élevée pour une gestion forestière supplémentaire qui renforcerait la protection contre les dangers naturels au-delà des mesures prescrites par la loi. Ce résultat montre que de tels «produits d'assurance» pourraient tout à fait constituer de nouvelles sources de revenus pour les propriétaires forestiers. Le principal défi consiste à réunir un nombre suffisamment important d'acteurs qui contribueront à fournir et à financer durablement de telles prestations de protection supplémentaires.

Tamaki Ohmura et Tobias Schulz, du groupe de recherche sur l'économie de l'environnement et des ressources, ont cherché à savoir quelles prestations compensatoires les propriétaires forestiers seraient prêts à fournir en échange d'une indemnisation, par exemple des mesures de protection de la nature en forêt mises en œuvre au lieu d'un reboisement après un défrichement forestier. Cette solution est surtout attrayante pour les propriétaires de grandes forêts, par exemple les communes, alors que les propriétaires privés de petites parcelles ont plutôt refusé ce type de compensation. De même, la gestion forestière pour le stockage du carbone se heurte plutôt au scepticisme par comparaison avec les mesures de protection du climat visant à se substituer aux matériaux fossiles (bois de construction, bois énergie). Les deux chercheurs du WSL en concluent que les propriétaires forestiers ne sont que peu disposés à satisfaire les demandes de compensation d'autres secteurs, notamment au détriment de la production de bois.

Esther Thürig, responsable du groupe Analyse de ressources au WSL, a travaillé sur une solution pratique pour les exploitants forestiers: elle a développé un prototype d'outil d'aide à la décision qui simule les besoins en prestations forestières et les conflits correspondants pour différentes gestions. Cet outil permet de démontrer les effets sur les prestations forestières avant même la récolte et de simplifier la priorisation des différentes prestations. Le modèle montre notamment que, dans la plupart des cas, on constate une tendance à la baisse des prestations forestières en l'absence totale de gestion par rapport à la situation avec gestion.