Zwei von drei Gletschern weltweit könnten bis 2100 verschwinden

Die Modellierungs-Studie bietet einen detaillierten Einblick in die künftige Entwicklung der Gletscher weltweit, aber auch lokal. Die Autoren hoffen, dass die schmelzenden Gletscher die Politik dazu anspornen wird, die maximale Temperatur-Veränderung deutlich unter der 2,7 Grad-Marke zu halten, die mit den aktuellen Zusagen der Nationen voraussichtlich erreicht wird. Regionen mit kleineren Gletschern, wie die Alpen, die südamerikanischen Anden oder die Rocky Mountains werden massiv von einem Temperatur-Anstieg um mehr als 2 Grad betroffen sein. Bei einem Anstieg von über 3 Grad verschwindet dort das Eis fast vollständig.

Gletscher reagieren mit starker Verzögerung auf Klimaveränderungen. Sie können als sehr langsame Flüsse betrachtet werden. Eine Reduzierung der Treibhausgas-Emissionen wirkt sich daher nicht sofort auf die Gletscher aus: Selbst wenn ab heute kein CO₂ mehr in die Atmosphäre gelangt, dauert es zwischen 30 und 100 Jahren, bis sich die Gletscher stabilisieren.

Die aktuelle Studie beschreibt die Reaktion jedes einzelnen der über 200'000 Gletscher weltweit. Sie basiert auf der genauen Beschreibung der einschlägigen Schmelzprozesse und detaillierten Datengrundlagen zur Eisdicke, der Eisschmelze seit dem Jahr 2000, sowie der Schuttbedeckung des Eises. Dank neusten Klimaszenarien des IPCC, welche verschiedene Wege für die Entwicklung der globalen Gesellschaft vorgeben, wird aufgezeigt, wo durch Klimaschutz wieviel Gletschermasse «gerettet» werden könnte und wie sich der Verlust auf den Anstieg des Meeresspiegels auswirkt.