05.11.2024 | Beate Kittl / Eckehard Brockerhoff | WSL News
In tutto il mondo, piante crescono in luoghi a cui non appartengono, introdotte dall’uomo intenzionalmente o accidentalmente. Questo è un fattore chiave per la crescente diffusione di specie di insetti nocivi e invasivi che possono causare gravi danni all’ambiente, alla biodiversità e all’economia. Questa è la conclusione di un gruppo di ricerca internazionale che include l’Istituto federale di ricerca per la foresta, la neve e il paesaggio WSL.
Per l’agricoltura, la selvicoltura o come piante ornamentali, l’uomo ha introdotto innumerevoli piante in paesi o addirittura continenti in cui non erano presenti. Alcune di queste sono diventate invasive e si stanno diffondendo a scapito della flora autoctona. Un gruppo di ricerca internazionale ha ora scoperto che queste piante favoriscono l’insediamento di insetti invasivi.
Il gruppo di ricerca, composto da esperti provenienti da Svizzera, Stati Uniti e Sudafrica, ha ha utilizzato dati globali per analizzare come la diffusione di queste piante supporti le invasioni di insetti non autoctone. Hanno inoltre esaminato numerosi casi di studio di insetti introdotti. I risultati evidenziano che la crescente diffusione di queste piante sta intensificando le invasioni di insetti in tutto il mondo, poiché questi tendono a insediarsi in nuove aree quando le loro piante ospiti sono già presenti. Le piante invasive fungono così da “trampolini di lancio” per l’insediamento e la diffusione degli insetti.
Cimici sull'albero del paradiso ¶
Un esempio dalla Svizzera è la cimice marmorizzata (Halyomorpha halys), un parassita di frutta e verdura originario dell’Asia orientale, scoperto per la prima volta in Europa a Zurigo nel 2004. In autunno, entra spesso nelle case riscaldate ed è nota come “cimice puzzolente” a causa della sua secrezione difensiva maleodorante. “La cimice marmorizzata ha probabilmente potuto diffondersi in parte perché alcune delle sue piante ospiti preferite, come l’albero del paradiso (Ailanthus altissima) e l’albero delle farfalle (Buddleja davidii), sono state ampiamente piantate. Si tratta di piante ornamentali anch’esse originarie dell’Asia orientale,” afferma Eckehard Brockerhoff, esperto di insetti presso l’Istituto federale di ricerca per la foresta, la neve e il paesaggio WSL e coautore dello studio.
Il gruppo di ricerca avverte inoltre che il numero delle invasioni potrebbe continuare ad aumentare a causa del cosiddetto “debito di invasione”: un gran numero di specie vegetali che già prosperano al di fuori delle loro aree di distribuzione naturale potrebbe in futuro attrarre molti altri insetti originari delle stesse regioni, aggravando il problema.
I ricercatori sottolineano quindi l’importanza di misure di biosicurezza per piante e insetti, come regolamenti e trattamenti con pesticidi per le importazioni. “Sebbene la Svizzera e l’Europa abbiano implementato molte misure di questo tipo, è impossibile che siano efficaci al 100%, dato il grande volume di scambi intercontinentali. È quindi importante che i proprietari di giardini scelgano piante autoctone rispetto a quelle non autoctone, per evitare la diffusione di piante e insetti invasivi,” afferma Brockerhoff. Anche il recente divieto di vendita di varie piante non autoctone, come la palma di Fortune (Trachycarpus fortunei), nota come “palma del Ticino”, serve a questo scopo.
Pubblicazione ¶
Bertelsmeier, C., Bonnamour, A., Brockerhoff, E. G., Pyšek, P., Skuhrovec, J., Richardson, D. M., & Liebhold, A. M. (2024). Global proliferation of nonnative plants is a major driver of insect invasions. BioScience. https://doi.org/10.1093/biosci/biae088
Kontakt ¶
Diritti d'autore ¶
WSL e SLF mettono a disposizione gratuitamente il materiale foto, video e audio esclusivamente per l’uso in relazione a questo comunicato. È proibito vendere il materiale o appropriarsene per inserirlo in una banca dati foto, video o audio.