30.01.2025 | Linda Zsindely | WSL News
La devastazione della foresta dopo un uragano offre opportunità inaspettate per la diversità degli insetti. Lo ha dimostrato uno studio ventennale condotto dall'Istituto Federale di Ricerca WSL.
Anche se il cuore dei forestali sanguina: un uragano che attraversa la foresta è una benedizione per la diversità degli insetti. Gli alberi caduti e la vegetazione che ne consegue forniscono cibo e habitat a una molteplicità di insetti e altri invertebrati, motivo per cui la loro varietà aumenta notevolmente nei primi anni dopo una tempesta. Questo dato è confermato da uno studio su larga scala, durato 20 anni, condotto dall'Istituto federale di ricerca per la foresta, la neve e il paesaggio WSL.
Prima delle tempeste invernali Vivian (1990) e Lothar (1999), i forestali di solito rimuovevano dalle foreste il legname danneggiato dalle tempeste, ad esempio per ridurre al minimo il rischio di danni da bostrico, per raccogliere il legname o per ripristinare l'ordine. Il team di ricerca ha voluto scoprire se per gli insetti faceva differenza se il legno da tempesta fosse stato lasciato al suolo dopo un uragano o meno. Ha quindi installato diverse trappole per insetti su un totale di 16 aree colpite dalle tempeste Vivian e Lothar e su foreste di confronto intatte (vedi box). Gli alberi caduti erano stati rimossi in una parte delle aree colpite dalla tempesta, mentre erano rimasti al suolo in un'altra. In totale, hanno così raccolto più di 500.000 individui di oltre 1600 specie di artropodi, cioè insetti, ragni ecc.
Beat Wermelinger, autore principale dello studio pubblicato sulla rivista specializzata Journal of Applied Ecology, racconta: «Ottenere i dati è stato uno sforzo enorme e ha portato a un set di dati unico a livello mondiale. Mai prima d'ora sono stati raccolti dati sugli artropodi a intervalli regolari per 20 anni dopo una perturbazione ecologica. Qualunque fosse il tempo - caldo, nevicate o pioggia - ogni settimana una squadra si recava nelle aree sperimentali per svuotare le trappole per insetti. Hanno poi smistato le catture in laboratorio e gli esperti e le esperte di insetti le hanno identificate».
Più specie a rischio nelle aree non sgomberate ¶
Cosa non si aspettavano i ricercatori e le ricercatrici: il numero di specie era analogo sia nelle aree ripulite che in quelle non sgomberate. «Questo ci ha sorpreso», afferma Wermelinger.
Tuttavia, la composizione delle specie, cioè quali specie erano presenti in quali aree sperimentali, ha mostrato delle differenze. Alcune specie esclusive che abitano il legno morto sono state trovate quasi esclusivamente nelle aree non sgomberate. Una specie su dieci di tutte quelle raccolte è stata trovata solo su aree ripulite e un quinto è stato trovato esclusivamente su aree non sgomberate. Tra questi, il Rhagium sycophanta, a rischio di estinzione, e la rara ape muratrice, Hoplitis villosa.
Vent'anni dopo le tempeste, il team di ricerca ha trovato un numero significativamente maggiore di insetti a rischio nelle aree non bonificate dalle tempeste rispetto a quelle bonificate. Dallo studio è emerso che il legno morto lasciato al suolo dopo le tempeste è una risorsa indispensabile per molte specie di insetti, soprattutto per quelli che vivono nel legno.
Tuttavia, questo non significa che le aree soggette a tempesta non debbano più essere bonificate. Nelle foreste di abeti rossi, atte a proteggere dai rischi naturali in montagna, ad esempio, si deve sempre tenere conto del rischio di propagazione in massa del bostrico. Nelle foreste di latifoglie o miste, invece, i ricercatori e le ricercatrici raccomandano un mosaico di aree sgomberate e non sgomberate, oltre che di aree forestali intatte, perché questo favorisce al meglio la diversità delle specie.
Tipi di trappole per insetti
Trappole a finestra: sono telai di legno con una lastra di vetro contro cui gli insetti volanti rimbalzano e cadono nella vasca d'acqua sottostante.
Trappole gialle: sono secchi di plastica gialla riempiti d'acqua, che attirano gli insetti impollinatori con il loro colore.
Trappole a terra: sono imbuti scavati nel terreno con bottiglie di cattura che raccolgono insetti terricoli e altri artropodi come ragni o cocciniglie.
Trappole combinate: sono una combinazione di trappole a finestra e trappole gialle che catturano gli insetti volanti e quelli che impollinano i fiori.
Contatti ¶
Pubblicazione ¶
Wermelinger B., Obrist M.K., Duelli P., Schneider Mathis D., Gossner M.M. (2025) Two decades of arthropod biodiversity after windthrow show different dynamics of functional groups. J. Appl. Ecol. 62(2), 371-387. https://doi.org/10.1111/1365-2664.14860 Institutional Repository DORA
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