Un erbario illustra la perdita di specie nel cantone di Sciaffusa

Gli erbari, collezioni di piante essiccate, pressate e ordinatamente etichettate, sono passati di moda. Ma i pezzi del museo contengono informazioni preziose sulla diversità delle piante e sul cambiamento degli habitat. Il botanico del WSL Rolf Holderegger ha esaminato da vicino l'erbario di Johann Conrad Laffon, conservato nel Museum zu Allerheiligen di Sciaffusa. Confrontando le specie presenti oggi nel cantone di Sciaffusa, insieme a un team di ricerca è riuscito a dimostrare come la flora del cantone sia cambiata in circa 150 anni.

Specie specializzate scomparse

Nel periodo tra il 1847 e il 2000, nel Cantone di Sciaffusa sono scomparse 154 specie di circa 1000 specie vegetali, il che corrisponde a un tasso di estinzione del 15,6% o di una specie all'anno. Le perdite maggiori si registrano nelle piante che vivono in condizioni ambientali estreme: nelle torbiere, nei prati secchi inondati di luce o su superfici di ghiaia magra. «Gli habitat ecologicamente più estremi e quindi le specie ad essi adattate sono scomparsi», afferma Holderegger.

Ciò che lo studio è stato in grado di dimostrare: Le specie attualmente elencate come minacciate di estinzione o particolarmente minacciate nella Lista Rossa delle piante vascolari minacciate in Svizzera hanno maggiori probabilità di estinguersi nel Cantone di Sciaffusa rispetto a quelle meno minacciate. «Questo dimostra che le Liste Rosse sono una buona rappresentazione del pericolo delle specie», afferma Holderegger.