Pendii in movimento: cadute di massi e frane ¶

Quando il terreno e le rocce si staccano sui ripidi pendii delle montagne, le persone e gli edifici a valle sono in grave pericolo. Indaghiamo su frane, cadute di massi e valanghe di roccia per valutare meglio i rischi e prevenire i danni. Nel farlo, a volte facciamo rotolare massi.

In un Paese montuoso come la Svizzera, non tutto il bene viene dall'alto: Su 6-8% del nostro territorio - soprattutto nelle regioni prealpine e alpine - il sottosuolo è instabile: c'è la minaccia di frane, cadute di massi e valanghe di roccia. Questi eventi sono difficili da preveder e accadono spesso all'improvviso. Le strutture di protezione necessarie e le misure di sicurezza da prendere sono spesso complesse e costose.

Il cambiamento climatico potrebbe aumentare la probabilità di tali eventi: Lo scioglimento dei ghiacciai e il disgelo del permafrost liberano rocce e massi dalla loro morsa gelida. Se le precipitazioni abbondanti aumentano, come previsto, i pendii saturi d'acqua potrebbero scivolare più spesso o causare frane. Stiamo studiando i processi di questi rischi naturali per migliorare la mappatura dei pericoli, l'allerta precoce e le misure di protezione.

Roccia, detriti e terra ¶

Le frane si verificano quando i terreni sui pendii si saturano d'acqua durante le forti piogge e praticamente si liquefanno. Mettono in pericolo infrastrutture come edifici, strade o linee ferroviarie. In caso di tempeste con molte frane, studiamo le regioni più colpite per migliorare le mappe di pericolosità. Mettiamo i dati a disposizione dei ricercatori e dei responsabili della protezione civile nel nostro database delle frane.

Otteniamo dati sperimentali non solo sul campo, ma anche nel nostro laboratorio su larga scala (vedi Grossraumlabor) simuliamo flussi detritici di pendio su una rampa in laboratorio o utilizziamo attrezzature appositamente sviluppate per verificare come la crescita delle piante influisca sulla stabilità degli strati di terreno. Questi dati confluiscono anche nel modulo RAMMSper la simulazione delle colate detritiche.

Le cadute massi e le frane si verificano ovunque in montagna, soprattutto dove il permafrost si scioglie. I ricercatori dell'SLF misurano le traiettorie delle frane facendo rotolare lungo i pendii montani dei massi dotati di sonde di misurazione. In questo modo, raccolgono informazioni sulla loro velocità, rotazione e impatto.