Les élargissements de cours d’eau consistent en une extension latérale localisée de l’espace de liberté qui leur est dévolu. Leur aménagement est profitable aux hommes comme à l’environnement.

Par le biais d’un élargissement du chenal, une revitalisation des cours d’eau régulés peut être atteinte de même qu’une atténuation de l’érosion du fond du lit et qu’une limitation des risques d’inondation. L’augmentation de son espace de liberté est une opportunité offerte au cours d’eau de développer sa propre dynamique pour atteindre de lui-même un état d’équilibre correspondant à sa nature intrinsèque.