13.12.2023 | Achille Jouberton | WSL News
Die Gletscher im Himalaya schmelzen schneller als an anderen Orten in Asien. Im vergangenen Oktober nahm WSL-Doktorand Achille Jouberton aus der HIMAL-Gruppe von Francesca Pellicciotti an einer wissenschaftlichen Expedition teil, um die schnell schmelzenden Trakarding-Trambau-Gletscher in der Nähe der Everest-Region zu untersuchen. Im WSL-Logbuch berichtet er über seine Erfahrungen im Osten Nepals.
Aus meinem persönlichen Tagebuch: Tag Nr. 16, 27.10.2023, Camp 4, 5600m ü.d.M. Bin um 2 Uhr mit Kopfschmerzen aufgewacht, dann noch mehrmals bis 6:30 Uhr. Starke Kopfschmerzen, fühlte sich an wie im Camp 1 vor einer Woche. Ich machte mich mühsam fertig und ging zum Frühstück, konnte aber nur die Hälfte davon essen. Koji gab mir Tabletten gegen Kopfschmerzen und eine gegen die Höhenkrankheit. Zu diesem Zeitpunkt war ich mir fast sicher, dass ich nicht mit ihnen auf den Gletscher gehen konnte. Als sie gerade aufbrechen wollten, beschloss ich, es zu versuchen und mit ihnen zu gehen und umzukehren, wenn es nach 30 Minuten, der Zeit, die die Medizin braucht, um zu wirken, zu schwierig wird. Obwohl ich noch leichte Kopfschmerzen hatte, ging es mir bald besser und ich blieb den ganzen Tag bei der Gruppe und kehrte um 15 Uhr ins Camp 4 zurück. [...] Morgen ist der letzte grosse Arbeitstag [...]. Wir sollten auch den Mount Everest sehen können! Die Wettervorhersage sieht gut aus, hoffen wir, dass ich einigermassen gut schlafe und voller Energie aufwache.
Auf meiner Expedition mit Professor Koji Fujita von der Universität Nagoya bin ich auf fast 6000 m über dem Meeresspiegel (ü.d.M.) gestiegen, um die Gletscher Trakarding und Trambau im Osten Nepals zu untersuchen. Der japanische Professor besucht diese Forschungsstätte seit 2016 (mit einer COVID-Pause in den Jahren 2020 und 2021). Die Feldarbeit wäre ohne die Hilfe eines professionellen Trekkingunternehmens nahezu unmöglich. In diesem Jahr wurde unser wissenschaftliches Team von vier Sherpas und bis zu 27 Trägern begleitet. Wir brauchten sieben Tage, um vom letzten mit dem Bus erreichbaren Dorf (Gongar, 1276 m ü.d.M.) bis zum Gletscherende (4600 m ü.d.M.) zu wandern. Während der gesamten Expedition kümmerten sich die Sherpas um die Lagerlogistik, versorgten uns mit warmem Tee und Mahlzeiten und leisteten enorme Hilfe bei der Feldarbeit, der Routenfindung und der Sicherheit auf dem Gletscher.
Wir schliefen in fünf verschiedenen Lagern, die sich in zunehmender Höhe bis zu 5600 m ü.d.M. befanden, wobei die nächtlichen Temperaturen auf -10/-15°C sanken. Die Aussicht von unserem Lager wurde immer atemberaubender, je höher wir kamen, und am Ende waren wir von Gletschern und über 6000 m hohen Berggipfeln umgeben. Während wir nach und nach aufstiegen, waren Kopfschmerzen, unruhiger Schlaf und Kurzatmigkeit beim Wandern an der Tagesordnung. Ein weiterer Beweis, wie wichtig die unschätzbare Unterstützung durch einheimische Sherpas ist, die es gewohnt sind, in dieser Umgebung zu navigieren. Die Nächte fühlten sich sehr lang an, da wir zwischen 18:30 Uhr und 7 Uhr morgens in unseren Schlafsäcken lagen und sie regelmässig für unbequeme, aber notwendige Toilettenpausen verließen. Ich hätte auf jeden Fall mehr Bücher mitnehmen sollen, denn ich musste die Anzahl der Seiten, die ich mir jeden Tag erlaubte zu lesen, rationieren.
Eine einzigartige Überwachungsstation im Himalaya
Unsere Standorte, die Gletscher Trakarding und Trambau, werden von zwei automatischen Wetterstationen (AWS) auf 4850 und 5450 m ü.d.M. flankiert und sind mit mehr als 15 Massenbilanzpfählen ausgestattet, die den grössten Teil des Höhenbereichs des Gletschers abdecken. Die höchste Station befindet sich auf der atemberaubenden Höhe von 6000 m ü.d.M. Es ist sehr selten, dass solche Beobachtungen in den oberen Bereichen der Himalaya-Gletscher gemacht werden. Der relativ leichte Zugang zum Akkumulationsgebiet des Trambau-Gletschers - dem oberen Teil des Gletschers, in dem sich jedes Jahr mehr Schnee ansammelt als verloren geht - ist der Grund, warum Prof. Fujita ihn als Forschungsstandort ausgewählt hat. Ich sage nicht ohne Grund "relativ", denn es erfordert viel Planung im Vorfeld und drei Wochen, in denen man Hunderte von Kilogramm an Ausrüstung in die Berge tragen muss. Ich war sehr beeindruckt von der Stärke und Freundlichkeit aller Träger, die uns begleitet haben und ohne die diese Expedition nicht möglich gewesen wäre.
Ich untersuche das Trambau-Trakkarding-Gletschergebiet, um die vergangene und künftige Dynamik der Schneefallakkumulation und der Gletschermassenänderungen zu verstehen. Obwohl ich die meiste Zeit vor dem Computer sitze, muss ich immer noch ins Gelände gehen, um zu überprüfen, ob die Ergebnisse meiner Modelle angemessen sind. Während dieser Feldarbeit habe ich eine Digitalkamera an der höchstgelegenen Wetterstation installiert, um Informationen über die Schneehöhe und die Niederschlagsdynamik zu erhalten, zwei wichtige Variablen, die bisher nicht überwacht wurden. Ich kann nur hoffen, dass die Kamera den extrem niedrigen Temperaturen standhält und noch funktioniert, wenn wir nächstes Jahr wiederkommen.
Wie in den Alpen, ein schwieriges Jahr für die Gletscher
2023 war ein weiteres schlechtes Jahr für die Gletscher in Europa, mit wenig Schneefall im Winter und hohen Temperaturen im Sommer. Bei den nepalesischen Trambau-Trakarding-Gletschern war die Situation leider ähnlich. Ich habe selbst miterlebt, dass selbst am höchsten Messpunkt auf etwa 6000m ü.M. die Oberfläche um 1 Meter gesunken ist. Das ist nach 2022 der zweitgrösste Verlust seit Beginn der Beobachtungen im Jahr 2016. "Es sieht nicht wirklich wie ein Akkumulationsgebiet aus", sagte uns Professor Fujita, wo nur eine zwanzig Zentimeter dicke Schneeschicht das Gletschereis bedeckte.
Wegen des komplexen Einflusses des indischen Sommermonsuns auf die gleichzeitige Abtragung und den Aufbau von Gletschern wird die Erklärung für einen so hohen Massenverlust eine weitere Analyse der meteorologischen Daten erfordern, die wir gerade gesammelt haben. Anders als in den europäischen Alpen fällt hier der meiste Niederschlag in den wärmeren Sommermonaten, sondern die Winter sind kalt und trocken und beeinflussen die Massenbilanz des Gletschers nicht wesentlich.
Als ich zum Dorf zurückging, dachte ich mir, dass dies zwar eine einmalige Erfahrung war, ich aber trotzdem froh sein würde, in die Zivilisation und ihre Annehmlichkeiten zurückzukehren. Ich war mir sicher, dass es Monate, wenn nicht Jahre dauern würde, bis ich den Wunsch verspüren würde, an einen so abgelegenen und kalten Ort zurückzukehren. In Wirklichkeit fühlte ich mich aber schon vor dem Ende der ersten Woche in Kathmandu bereit, in die Berge zurückzukehren.
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